Mainstream (ang. "główny nurt") to, w wielu dziedzinach życia, nurt myślowy bądź stylistyczny reprezentowany przez większość artystów, twórców lub innych ludzi zaangażowanych w daną dziedzinę. Mainstream może odnosić się do:

• czegoś, co jest aktualnie typowe i często spotykane
• czegoś, co jest dostępne dla szerokiego grona ludzi, promowane w środkach masowego przekazu
• czegoś, co zrozumiałe i akceptowane masowo

Na płaszczyźnie kulturowej mainstream jest utożsamiany z popkulturą. W opozycji do mainstreamu stoją subkultury, kontrkultury, underground i wszelkiego rodzaju myślenie i twórczość niszowa, która nie ma takiej popularności i tylu zwolenników co mainstream.

[edytuj] Mainstream w filmie

Filmy mainstreamowe to takie, które posiadają wysoki budżet, są szeroko promowane i zdobywają popularność, np. filmy produkowane przez wytwórnie filmowe z Hollywood. W opozycji do kina mainstreamowego stoi kino niezależne.

[edytuj] Mainstream w muzyce

Muzyka mainstreamowa to przede wszystkim muzyka popularna i inne gatunki muzyczne, które są znane, promowane i wydawane przez największe wytwórnie płytowe.

[edytuj] Jazz

W jazzie mainstream to rodzaj muzyki, który wywodzi się z unowocześnionej tradycji swingu oraz be-bopu. Określenie to obejmuje przede wszystkim klasyczny jazz współczesny, który jest osadzony w określonej tradycji. W mainstream nie istnieją żadne eksperymenty oraz mutacje stylistyczne.